L'entretien pour l'ensemble de l'installation est très limité. Les poussières, feuilles, et autres matériaux sont en général emportés par la pluie. Vérifiez tout de même qu'aucun objet (feuilles, branches) n'encombre les panneaux solaires ou bloque les rayons solaires et ainsi diminue leur efficacité. Un nettoyage/rinçage régulier des panneaux maintiendra leur capacité de production maximale.

Vérifiez régulièrement le bon fonctionnement de l'installation en faisant au moins une fois par mois un relevé du compteur et comparez ce relevé avec la production prévue ou la consommation. Cela vous permettra de détecter une très forte diminution de la production qui peut être due à de nombreux facteurs: déclenchement du parafoudre de l'onduleur, câble défectueux, panne de l'onduleur, obstruction des panneaux...

Si vous voulez garantir à votre installation photovoltaïque une longévité de plus de 20 ans au meilleur rendement, contractez un contrat de maintenance.

Quel est le meilleur moment ?
A la sortie de l’hiver, lorsque les beaux jours refont surface et que les jours rallongent et/ou à l’automne car l’hiver offre aussi de longues journées ensoleillées.

N’oubliez pas que plus vos panneaux produisent d’électricité, plus vite votre installation sera amortie.

Qu’en est-il de l’onduleur ?
Son bon fonctionnement est très important. C’est lui qui coupe votre installation et la reconnecte en cas d’anomalie du réseau électrique. C’est donc lui qui protège votre installation et vous permet de suivre journalièrement les bonnes performances de vos panneaux.

EDF conseille de faire vérifier par un électricien les onduleurs (avec contrôle de la tension triphasée) tous les 3 ans. Ces contrôles sont consignés dans un procès verbal. Il faudra prévoir de remplacer l'onduleur au bout de 8 ou 10 ans.

Garder les onduleurs et compteurs dans un lieu propre
Vous pouvez si vous êtes un particulier, installer votre onduleur dans votre garage. Mais il est indispensable que celui ci, ou l'environnement qui entoure votre onduleur soit propre. Les onduleurs sont des appareils électroniques très sensibles qu'il ne faudrait pas perturber avec de la poussière ou des coups donnés par des objets encombrants.

Libérez également vos onduleurs de tout objet inflammable, en effet ceux ci, s'ils ont un transformateur intégré (pour les petites installations) sont amenés à chauffer. Une inattention pourrait créer un incendie.

Enfin, comme tout élément électronique, éloignez évidemment votre onduleur de toute source d'eau.

Le coût de l'opération
S'agissant des prix actuellement pratiqués par les sociétés de nettoyage, on estime le tarif moyen à environ 8 à 10 euros par m2 de surface (soit, pour une installation de 20 m2, 160€ à 200 euros TTC).

Conseils pour un entretien personnel
Les erreurs à éviter :
- Utiliser une eau calcaire qui laisse des traces blanches, altérant le rendement du panneau.
- Créer un choc thermique, en mettant de l'eau froide sur un panneau chaud.
- Recourir à un Karcher®, ou un jet à trop forte pression, qui peut détériorer les joints du cadre.
- Procéder à des grattages ou des raclements, risquant de provoquer des rayures et dégrader les panneaux solaires.
- Appliquer des solvants et des détergents qui abîment la surface des modules.
- Marcher sur les panneaux.

Conseils :
Au sujet de l'eau, il est fortement recommandé d'utiliser une eau pure déminéralisée, obtenue à l'aide d'un filtre éliminant l'essentiel des minéraux,  et retenant les bactéries et les éléments polluants.

On préconise en général une à deux opérations de nettoyage par an, selon le degré d'exposition à la pollution et aux saletés. Certaines situations pourront en légitimer un plus grand nombre, selon la proximité des sources de pollutions ou de saletés. (exemple : proximité de la mer et exposition des panneaux aux embruns et au sable).

Chaque situation est unique, à vous d'évaluer le degré de salissure néfaste au rendement, et de mesurer la vitesse de dépôt des impuretés pour déterminer la fréquence de lavage.

Avant, éventuellement pendant, et après le nettoyage des panneaux photovoltaïques, il est intéressant d'effectuer un relevé de la production d'énergie pour apprécier son efficacité.